Il y a une tendance parmi les joueurs des Ligues majeures pour des bâtons avec des barils plus grands. Cela semble naturel, puisque les joueurs deviennent de plus en plus grands et forts. Les lanceurs des Ligues majeures lancent de plus en plus vite, avec de plus en plus de balles dépassant les 100 mph.

D'autre part, les frappeurs ont essayé de contrer la vitesse accrue en se tournant vers des bâtons à petit manche et à grand baril. Cela permet de générer plus de vitesse de bâton ou un effet de "fouet" dans leur swing.

Évidemment, il y a bien plus dans la capacité d'un joueur de baseball professionnel à générer de la vitesse de bâton qu'à simplement utiliser un grand baril. Ces joueurs perfectionnent leurs compétences depuis longtemps. Leur condition physique, leur préparation mentale, ainsi qu'une technique de frappe très avancée leur ont permis d’atteindre le plus haut niveau de leur profession.

Des plus petits joueurs, comme le deuxième but de Houston, José Altuve, aux véritables spécimens physiques comme le voltigeur de New York Aaron Judge, ces joueurs ont travaillé pour perfectionner leur art pendant de nombreuses années, depuis leur jeunesse.

Ils savent aussi qu’ils ont des limites et que travailler dans ces limites pour les réduire fait partie du processus pour devenir le meilleur. C’est un processus, et ce processus prend du temps et de la patience. Mais il implique également de comprendre son corps.

Quand j'étais jeune au Texas, mon frappeur préféré était le premier base Rafael Palmeiro. J’étais fasciné par la fluidité et l’efficacité de son swing. Je l’observais et essayais de reproduire son approche, depuis qu'il entrait dans la boîte de frappeurs jusqu’à sa finition après chaque swing. Mais je ne savais jamais quel modèle, quelle longueur et quel poids de bâton il utilisait.

De nos jours, il est facile de trouver le bâton de match de votre joueur préféré. Mais étant jeune, devez-vous vraiment utiliser le même modèle que lui ? Rappelez-vous, ces joueurs s'entraînent depuis longtemps et savent comment utiliser un bâton en bois.

C'est un peu différent du métal, car le bâton en bois est, disons, moins tolérant ! Je dirais que développer et perfectionner votre technique avec un bâton en bois est bien plus important que d’essayer de frapper avec le modèle de votre joueur de Ligues majeures préféré.

Les bâtons à petit baril sont meilleurs pour les jeunes car ils offrent une sensation plus équilibrée, semblable à celle du métal, et utilisent un bois de densité plus élevée, ce qui aide à compenser le manque de vitesse de bâton des jeunes moins développés physiquement.

Passer du métal au bois peut être une tâche intimidante. Ce n'est pas la même sensation. Sans parler du fait que la zone de frappe du bâton en bois est beaucoup plus petite que celle du métal, et que les conséquences de ne pas toucher le "sweet spot" avec un bâton en bois sont plus "coûteuses" !

Il est donc important de trouver quelque chose qui soit confortable dans vos mains. Quelque chose que vous pouvez balancer avec confiance sans vous soucier de trouver le "sweet spot".

Les bâtons à grand baril, comme le B243c ou le CarGo5, même avec le même ratio longueur/poids que ceux à petit baril, ont une sensation totalement différente en raison de la répartition du poids.

Avec la plupart de ces bâtons, le poids est plus ressenti dans le baril, ce qui peut rendre le bâton plus lourd. Quand le bâton semble lourd, il y a une tendance à balancer trop fort ou à abandonner votre technique de frappe parce que vous avez moins confiance dans votre capacité à trouver le "sweet spot".

Le développement physique du joueur est un autre facteur dans le choix du type de bâton à utiliser. Le bois de densité plus élevée utilisé pour fabriquer les bâtons à petit baril offre deux avantages :

1. Plus de puissance (par rapport à un bois de densité inférieure avec la même vitesse de bâton).
2. Un bâton plus solide (moins de chance qu’il se casse si la balle n’est pas frappée sur le "sweet spot").

Un jeune joueur moins développé physiquement aura plus de difficultés à développer la vitesse de bâton nécessaire pour utiliser efficacement un bâton avec un grand baril en raison de la faible densité du bois utilisé pour fabriquer ce bâton.

En tant que jeune joueur, il est plus important d'utiliser un bâton qui s'adapte confortablement dans vos mains, avec la durabilité nécessaire pour supporter les erreurs qui se produiront sans doute lors du passage du métal au bois. La clé pour être un grand frappeur est la capacité de générer de la vitesse de bâton.

Mais jusqu’à ce que votre corps soit assez mature physiquement pour combiner vitesse de bâton et grand baril, le bois de densité plus élevée utilisé pour fabriquer les bâtons à petit baril est l’outil parfait.