Le softball devient rapidement l'un des sports d'été les plus populaires. Que vous jouiez en balle rapide ou en balle lente, dans une ligue compétitive ou entre amis/collègues, c'est une activité amusante pour faire de l’exercice, réveiller votre esprit de compétition ou socialiser avec des personnes que vous ne voyez peut-être pas régulièrement.

Selon les règles de votre ligue et le niveau de compétition, les terrains sont souvent plus petits et les parties ont des limites de temps, ce qui rend les jeux moins contraignants qu'un long match de baseball. Ces règles permettent un jeu plus condensé, assurant un rythme plus rapide et plus d’action, pour un maximum de plaisir.

En balle lente, la compétition tend à être un peu plus sérieuse. À un niveau plus élevé, frapper devient presque un art : les joueurs sont capables de manipuler la balle et de la placer où ils le souhaitent sur le terrain, et souvent, par-dessus la clôture. C'est impressionnant à regarder.

Pour ces raisons, des règles sont en place pour limiter le nombre de points marqués en une manche (sauf pour la dernière) ainsi que le nombre de coups de circuit qu'une équipe peut frapper en un match. Les balles et les bâtons doivent également être réglementés pour limiter la puissance et la distance.

Tout comme dans les sports professionnels, les joueurs deviennent plus grands et plus forts. Ils courent plus vite, sautent plus haut et frappent plus fort que jamais. Ce phénomène a un nom : l’évolution humaine. Alors, comment les sports s’adaptent-ils à cette évolution ? En augmentant le niveau de compétition pour correspondre à ce rythme.

Le baseball a adopté la stratégie du "shift"; le football a mis en place des règles pour encadrer les contacts entre joueurs.

Dans les niveaux de balle lente ou de softball plus compétitifs, passer des bâtons en métal aux bâtons en bois pourrait-il aider à égaliser les chances ? Voyons quelques avantages et inconvénients.

Raisons de passer aux bâtons en bois

Comme mentionné précédemment, l'évolution du corps humain doit être suivie par celle du jeu. Au lieu de diminuer la puissance des balles et des bâtons, pourquoi ne pas faire comme les pros et passer aux bâtons en bois ?

Comprenons-nous bien : les coups de circuit plaisent, c'est amusant de frapper une balle et de la regarder voler loin. Plus de points, c'est plus de plaisir. Mais comme les bâtons en bois dans le baseball professionnel, les meilleurs joueurs continueront de frapper loin. Pourquoi ne pas relever le défi ?

Les bâtons en bois augmenteraient également la sécurité des joueurs sur le terrain, en particulier des lanceurs. Ces dernières années, plusieurs incidents regrettables ont eu lieu, des joueurs ayant été frappés par des balles venant trop fort après un contact avec un bâton en métal.

Raisons de rester avec les bâtons en métal

Si ce n'est pas cassé, pourquoi essayer de le réparer ? Le plaisir du softball réside dans la possibilité de frapper la balle où vous le souhaitez et aussi loin que vous le souhaitez. Les fans ne veulent pas voir un match serré avec un score de 2-1.

La capacité de manipuler le bâton fait partie intégrante du talent d’un joueur de haut niveau. De plus, nous vivons à l'ère des statistiques, et cet aspect du jeu ne changera pas de sitôt.

En somme, la question de passer aux bâtons en bois dans le softball compétitif est un sujet de débat. D'un côté, il y a les avantages en matière de sécurité et de défis pour les joueurs, mais de l'autre, il y a la tradition et le plaisir qui viennent avec l’utilisation des bâtons en métal.